Фулхэм – Манчестер Юнайтед 3:0
Голы: Мерфи 22, Замора 46, Дафф 75
Фулхэм: Шварцер, Пейнтсил, Хангеланд, А. Хьюз, Кончески, Дэн. Мерфи (Дикгачои, 80), Бэйрд, Д. Дафф (Грининг, 76), Гера, Демпси, Замора (Невланд, 90).
Манчестер Юнайтед: Кушчак, Флетчер, Кэррик, де Лет (Фабио да Силва, 58), Эвра, Валенсия, Скоулз, Д. Гибсон (Бербатов, 58), Руни, Андерсон, Оуэн (Уэлбек, 72).
Предупреждение: Скоулз (7).
Вот так, практически неожиданно, соперник «Шахтера» по первому раунду плей-офф в Лиге Европы, лондонский «Фулхэм», снова дал повод поговорить о себе. Впрочем, и прошлый год принес «Манчестер Юнайтед» на Крэйвен Коттедж проблемы: команда сэра Алекса проиграла 2:0, да еще и заканчивала матч в меньшинстве.
Нынешняя поездка в Лондон также не выглядела безоблачной. Во многих смыслах, в том числе и самом прямом – над островами снегопады, практически полностью заблокированы и дороги, и авиаперелеты, в общем, куча дополнительных сложностей. К тому же в самой команде уже давно сгустились тучи в районе лазарета. Просто перечислю, чтобы не отнимать у уважаемого читателя удовольствие включить фантазию и представить это: Гиггз, Видич, Браун, Фердинанд, Невилл, Рафаэль, ОШи, Македа, Эванс, Харгривз, Нани, Ван дер Сар. 12 человек, из них 7 – защитники.
Впрочем, как показывает практика, молодежь в клубах топ-уровня способна решать серьезные задачи: в Англии эти юнцы, чуть «подправленные» парой ветеранов, рубятся и в Кубке, и Кубке Лиги, и доходят до финальных стадий. Самый яркий тому пример – «Арсенал» и «Манчестер Юнайтед», сметающие на своем пути не только инсайдеров, но и команды уровня «Ливерпуля» прошлого-позапрошлого сезонов. Так что сетовать на то, что на поле выходят совсем уж необстрелянные птенчики, не следует – не та традиция. Это у нас в ведущем клубе может играть «молодой, перспективный, подающий большие надежды 26-летний форвард», на островах же шансов у молодежи куда больше.
Игра началась с вязкой борьбы, но в дебюте поединка МЮ на острые моменты не сподобился. Зато хозяева дважды побеспокоили Кущака – сначала Золтан Гера размял резервиста, а затем и Дамьен Дафф пробил впритирку со штангой. За все это время лишь удар с центра поля Уэйна Руни, который попытался поймать вышедшего Шварцера, можно записать в признаки активности гостей.
А на 22-й минуте неожиданно дал сбой Пол Скоулз. Ветерана обокрал давний обидчик манкунианцев – Денни Мерфи, рванул на ворота и положил мяч в левый угол. И Кущак как-то проспал, и Скоулз мог бы быть поосторожнее – так что гол, по сути, МЮ привезли себе сами. До конца тайма «красные дьяволы» вроде бы и смогли качнуть чашу статистики владения и ударов в свою пользу, но самый яркий момент снова остался за «коттеджерами». Навес с фланга Золтана Гера пришелся на блестящую черепушку Бобби Заморы, но тот не смог пробить точнее по пустым воротам.
Впрочем, Бобби сказал свое слово позже. Едва команды вышли на поле, как счет удвоился. Клинт Демпси сбросил длинный навес прямо под удар форварду, и Замора записал на себя второй гол. 2:0, и «Манчестер Юнайтед» уже должен забивать дважды: ведь отставание от «Челси» у дружины сэра Алекса уже составило 3 очка, и теперь могло превратиться в шесть. Попытку наверстать упущенное через несколько минут после гола сделал Антонио Валенсия, но Марк Шварцер со второй попытки мяч зафиксировал. Для усиления атаки на поле вышли Бербатов и Фабио да Силва, но ощутимого перевеса гостей в игру это не принесло. Сам «Фулхэм» чуть-чуть выпустил инициативу из рук, но не настолько, чтобы забыть о походах в атаку. Поэтому и МЮ не мог полностью сконцентрироваться в нападении – умелый отбор габаритных защитников «коттеджеров» грозил мгновенно обернуться острой ситуацией у ворот Кущака.
А на 75-й минуте грянул гром и запахло жареным. Бобби Замора показал фантастическую игру, очевидно, зачаровав защитников «эстетическим компонентом» дриблинга, сбросил на Даффа – и тот вогнал мяч в ворота дальним ударом.
Если до этого атака МЮ не производила впечатления, то пропустив три гола, остановилась вся команда. Буквально перед заменой Бобби Замора мог довести счет до неприличного, но Томаш Кущак взял его удар. В общем, зрелище печальное – для поклонников «красных дьяволов» - потому что трибуны Крэйвен Коттедж прыгали весь второй тайм, и отнюдь не от холода…
Таким образом, если в завтрашнем матче «Челси» не потеряет очки в выездном матче против «Вест Хэма», манкунианцы отстанут от лидера уже на шесть очков. Впрочем, пока продлится эпидемия травм, МЮ предстоят встречи с обитателями второй половины таблицы: «Халл Сити» и «Уиганом», а после Нового Года – кубковый поединок с «Лидс Юнайтед». Вполне возможно, что за это время манкунианцы смогут вновь найти свою игру, тем более что грядущий Кубок Африки заденет эту команду меньше, чем других обитателей верхушки таблицы.
